空には微かに残った夕焼け。 遠くにきらりと光った一番星。 だあれもいない校舎の屋上で。 にっこり笑った先輩の笑顔。 君とね。 「夕焼け・・・綺麗だったね〜」 「そうですね」 「もう終わりだなんて残念・・・」 「そうですね」 「あ、でも一番星だよ」 「そうですね・・・って不二先輩！」 「え？何？どうかした？」 ちゃん 頬にこの日最後の夕陽を受けてにっこりと微笑んだ２歳年上の先輩に、は内心の動揺を押し隠して言葉を続けた。 「ど、どうしたもこうしたもないですよ！こんな時間に呼びだしたのは先輩じゃないですか」 用事があるなら早く言ってくださいね！ うがーっと一息で続けた言葉に息をついたを、少し困ったような微笑みで不二が見つめた。 「・・・ちゃんは、僕と一緒にいるのが嫌なのかな？」 「そんなことは・・・ないですけど・・・」 「良かった」 論点のずれた言葉に思わず答えてしまったに、嬉しそうに微笑んだ不二の笑顔。 その、誰もが見惚れるであろう笑顔に、の顔が真っ赤に染まる。 慌てたように熱くなった頬を押さえ、は顔を伏せた。 そこで赤くなったらダメだってば！自分！！ 泣きたいような情けないような気持ちで思う。 そう・・・どうせ人の悪いこの先輩は、自分のこんな反応を見て笑っているに違いないのだ。 いつもいつも。 引っかかる自分に、いい加減学習能力の有無を疑ってしまう。 は今年の春、青学に入学したばかりの１年生。 運動はからきしダメで、成績も中の上・・・。 どこといったとりえのない、ごく普通の女の子である。 ただ自他共に認める無類の本好きではあった。 本が好きで本が好きで・・・委員になるなら絶対図書委員！ そう決めていたぐらいの本好きだった。 もっとも意気込んで入った図書委員会ではあるが、そこでの彼女はもっぱらある人物のオモチャと化していた。その人物とは、テニス部ではレギュラーの位置を不動のものにし、さらには部内においてはNO.２とまでも言われる３年の不二周助、その人である。 この、いつも微笑んでいるんだかなんだかよく分からない先輩に、は委員会が初めてあった４月半ばから、「ちゃん」と呼ばれてはからかわれ続けていた。 う〜からかったりしなければいい先輩なのに・・・ ちらりと見上げた先で、不二が、何？とばかりににっこり笑う。 ぐっとつまったを楽しそうに見つめながら、不二が空に視線を移した。 「今日は旧暦の七夕なんだよ？知ってたかな、ちゃんは」 「・・・はい、一応は」 「ふふ、恋人たちの一夜の逢瀬・・・なんてロマンチックだよね」 「え〜と・・・先輩がそう言うと、なんだか別の意味に聞こえてきそうなんですが・・・」 「酷いなぁ・・・でも別の意味って何？」 ちゃんが教えてくれるのかな？ そうにっこり微笑んで、少し背を屈めた不二。 次の瞬間、唇に触れた柔らかなものに、の動揺指数はいっきにはねあがった。 「・・・っ！！な、なな何するんですかーっ！！」 「だってロマンチックな逢瀬でしょ？」 「いや、なんかそれ違いますし！！」 いきなり人の唇奪っておいてそのセリフはなんですか〜〜〜！！ 真っ赤になって叫ぶに、不二が困ったように微笑んだ。 「う〜ん・・・まだ早かったかなぁ・・・でも夜はこれからだしね」 「何言ってるんですか、もう！」 「あはは、こっちのこと」 それより見て 綺麗だね・・・天の川。 「え・・・ああ！すごい！！」 不二が指し示したもうすっかり暗くなった夜空を見上げて、は思わず声を洩らした。 が見上げた先に広がる一面の星々。 それはまさに銀河を流れる天の川。 瞬く星のきららかさに魅入ったに、不二がにっこり笑った。 「ふふ、今夜は晴れだって天気予報で言ってたからね」 だからどうしてもちゃんと一緒に見たかったんだ 「え・・・不二先輩・・・？」 それってどういう・・・ 聞きかけたは、はっとあることに気付いてしまった。 「せ、先輩！先輩のお気持ちはとっても嬉しいんですが・・・あの・・・」 「あれれ？どうかしたの？ちゃん」 焦ったように、言葉を発したに、不思議そうに――だけど楽しそうに――首を傾げた不二が聞く。そんな不二に、は一生懸命言い募った。 「こんな時間までここにいて、どうやって帰るんですか！！？」 校舎に鍵が・・・出れないですよ〜！！ 「ああ、それ？大丈夫だから！」 慌てて右往左往しているに、とびきりの笑顔で不二が微笑んだ。 「お泊りグッズはしっかり準備してあるから」 「あ、そうなんですか・・・って、そういう問題じゃないでしょうがーっ！！」 頷きかけて、はっと気付き力いっぱいに叫んだの声は、にこにこ笑う不二がいる屋上に空しく響くだけだった・・・。 結局、その夜そこで一夜を明かした。 いたく満足げな不二とは反対に、はかなり疲れてきっていたとかいないとか・・・。 そこで何があったか・・・なんて聞くだけ野暮ってもんでしょう！ END 軽い感じを目指してみました。 災難なのは主人公ですね（笑） まぁ、頑張ってくださいｖ →戻 |